Den grove, røde overflaten på Mars. Kreditt: NASASpaceXs Elon Musk kom med en overraskelse på South by Southwest-konferansen og festivalen i Austin på søndag. Han snakket om sine interplanetariske ambisjoner, og kunngjorde at en massiv rakett som er i stand til å reise mellom planeter i vårt solsystem kan være klar for testing allerede neste år. Selv om den tidslinjen ikke holder, fikk den oss til å tenke: Hvordan ville hverdagen vært på den røde planeten?
Vi ringte et par eksperter for å finne det ut: Stanley Love, en NASA-astronaut, og Ariel Ekblaw fra MIT Media Labs Space Exploration Initiative. Begge sa at gode måltider ville være enormt viktige for å holde moralen oppe, og Ekblaw bemerket at selv de små detaljene i emballasjen, som måten en chipspose krøller seg på, kan gi glede til måltidene. Når det gjelder den daglige hentingen, sa Love at slagordet for coffeeshops i verdensrommet kan være «Gårsdagens kaffe til morgendagens kaffe», et nikk til det faktum at alle væsker, selv urin, må resirkuleres.
[Vi trodde vi kjente dinosaurer så godt, men denne paleoartist har nye visjoner om eldgamle skapninger.]
Og hvis du har sett Marsboeren , du vet at det kan være både sakte og farlig å komme seg fra punkt A til punkt B, med begrenset batterikraft og mange skarpe steiner som forsøpler overflaten. Georgia Techs John-Paul Clarke har en annen visjon for hvordan Mars-astronauter kan komme seg rundt: vakuum luftskip —en blimp-lignende struktur som hypotetisk ville flyte i Mars sin karbondioksidrike atmosfære hvis alle luftmolekylene ble sugd ut fra luftloftet.
Love, Ekblaw og Clarke blir med gjesteverten Flora Lichtman for å forestille seg livet på den røde planeten, og bygge denne fremtidige verdenen.