Denne tynne pektinfilmen er en sterk temperatursensor. Kreditt: Di Giacomo et al., Sci. Robot. 2, eaai9251 (2017)Hoggormen er det mest følsomme varmeoppdagende dyret i naturen. Den bruker sitt spesialiserte groporgan, plassert på hver side av hodet, for å oppdage og målrette sitt varmblodige byttedyr på avstand. Men nå har forskere ved Caltech utviklet et materiale med en temperaturfølsomhet som kan måle seg med den til pithoggormen, utviklet fra pektin, et sukkermolekyl som finnes i planteceller. De rapporterte funnene sine i Vitenskap Robotikk .
Chiara Daraio, professor i maskinteknikk ved Caltech og medforfatter av den nye studien, slutter seg til Ira for å diskutere potensielle anvendelser av det nye materialet, inkludert muligheten for å lage varmefølsom kunstig hud for bruk i proteser.