Les boken
Broad Band: The Untold Story of the Women Who Made the Internet
KjøpeFølgende er et utdrag fra Broad Band: The Untold Story of the Women Who Made the Internet av Claire L. Evans.
Mikrokosmos kjerneinnovasjon var måten den behandlet lenker på. Der nettet fokuserer på å koble dokumenter på tvers av et nettverk, var Wendy Hall mer interessert i arten av disse forbindelsene, hvordan diskrete ideer koblet sammen, og hvorfor – det vi i dag vil kalle «metadata». I stedet for å bygge inn lenker i dokumenter, siden nettet legger inn lenker på sidene sine, holdt Microcosm koblinger atskilt, i en database som var ment å oppdateres og vedlikeholdes regelmessig. Denne 'linkbasen' kommuniserte med dokumenter uten å etterlate et merke på noe underliggende dokument, noe som gjorde en lenke i Microcosm til et slags fleksibelt informasjonsoverlegg, snarere enn en strukturell endring av materialet.
For å bruke et av Wendys eksempler, si at jeg blar i [avdøde Lord] Mountbatten-arkivet [en av de første informasjonen setter systemet hennes] ved å bruke systemet hennes, Microcosm, ca. 1989.* Jeg er interessert i Mountbattens karriere i India, en to års periode der han overvåket landets overgang fra kolonistyre til selvstendig stat. Denne historien har sine tilbakevendende karakterer: feltmarskalken hans, lederen av den indiske nasjonalkongressen, Jawaharlal Nehru, og selvfølgelig Mahatma Gandhi, hvis navn er overalt i kildematerialet.
Si også at innenfor Microcosm-lenkebasen har en forekomst av navnet «Mahatma Gandhi» blitt koblet til noe multimedieinformasjon – kanskje en video av en Gandhi-tale. På grunn av naturen til Microcosm-koblinger, er ikke denne forbindelsen isolert til en enkelt, understreket, hyperlink-blå forekomst av disse ordene. Snarere er det knyttet til ideen om Gandhi, som følger mannen uansett hvor navnet hans kan dukke opp, på tvers av hvert dokument i systemet. Videre, hvis jeg skulle ta med et nytt dokument innMicrocosm, vil systemet automatisk identifisere alle ord som tilsvarer lenker ilinkbaseog oppdater den deretter. Forestill deganalogpå nettet vi kjenner i dag: for hvert navn, for hver idé, for hver koblingsbar ting, et enkelt depot av tilleggsmateriale, oppdatert av alle i verden, filtered basert på parametere avskrekkeutvunnet av brukeren.
Lenker i Microcosm kan skreddersys til brukerens kunnskapsnivå og kan peke til flere steder i lenkebasen samtidig. Microcosm var til og med i stand til å grave opp nye lenker i farten ved å kjøre enkle tekstsøk på alt materialet i systemet – et forutseende design som forutså viktigheten av søk for å navigere i informasjon. Denne 'generiske' koblingen, i samspill med lenkebaser, skapte et system som kunne tilpasse seg brukerne og samtidig gi dem flere muligheter til å lære. 'Lenker i seg selv er et verdifullt lager av kunnskap,' forklarte Wendy. 'Hvis denne kunnskapen er for tett bundet til dokumentene, kan den ikke brukes på nye data.' Det vil si: der én forekomst av en forbindelse kan være interessant, ser flere forekomster, uttrykt sideveis, mer ut som sannhet. Ved å gi plass til denne generiske kunnskapen, satte Wendys system verdi på assosiasjonen mellom dokumenter, snarere enn på dokumentene i seg selv. For hypertekstens lille, men aktive fellesskap av forskere, er dette hva feltet handlet om.
I årene mellom 1984 og 1991 dukket det opp en mengde hypertekstsystemer som Microcosm fra universiteter og fra forskningslaboratorier hos teknologiselskaper som Apple, IBM, Xerox, Symbolics og Sun Micro-systemer. Hver foreslo forskjellige koblingskonvensjoner, romlige assosiasjoner og nivåer av mikro- og meta-presisjon over inneholdt informasjonskorpora. Hvis dette høres tørt ut, husk at håndtering, navigering og optimalisering av informasjon er en sentral oppgave i det moderne liv – vi gjør det femti ganger om dagen før frokost – og at hvert av disse systemene hadde potensial til å bli like viktige for oss som Web er i dag.
Relatert artikkelFå din Science Swag!
Den unge disiplinen hypertekst var tett befolket med kvinner. Nesten alle store hypertekstsystemer for teambygging hadde kvinner i ledende stillinger, om ikke ved roret. Ved Brown University jobbet flere kvinner, inkludert Nicole Yankelovich og Karen Catlin, med utviklingen av Intermedia, et visjonært hypertekstsystem som koblet fem distinkte applikasjoner til én «stipendiats arbeidsstasjon», og i prosessen oppfant «ankerlenken». Intermedia inspirerte Apple, som delvis hadde finansiert prosjektet, til å integrere hypermediekonsepter i operativsystemene sine. Amy Pearl, fra Sun Microsystems, utviklet Suns Link Service, et åpent hypertekstsystem; JanetWalker hos Symbolics opprettet på egenhånd Symbolics Document Examiner, det første systemet som inkorporerte bokmerker, en idé som til slutt kom inn i moderne nettlesere.
For kvinner som var interessert i datamaskiners natur og fremtid, var hypertekst langt mer kollegialt enn andre områder innen informatikk, som på den tiden så en rask nedgang i kvinnelig deltakelse både på akademisk og faglig nivå. Årsakene til dette er ikke kuttet og tørket, men de reflekterer noen av de samme tendensene som spilte i tidligere generasjoner. Mens «hele grunnlaget for hypertekst er samarbeidende», antyder Intermedias Nicole Yankelovich, og «samarbeid appellerer til kvinner», var hypertekst også, som programmering før det, et helt nytt felt, en ren tavle som kvinner kunne markere sin plass på. Videre var hypertekst åpen for forskere fra utenfor informatikkavdelinger, som dukket opp fra så vidtgående disipliner som grensesnittdesign og sosiologi. Det disse menneskene delte var en humanistisk, brukerdrevet tilnærming. For dem var sluttproduktet ikke alltid programvare: det var effekten programvaren hadde på mennesker.
*Forklaring ble lagt til, per forfatter.
Utdrag fra Broad Band: The Untold Story of the Women Who Made the Internet av Claire L. Evans, i avtale med Portfolio, et avtrykk fra Penguin Publishing Group, en avdeling av Penguin Random House LLC. Copyright © Claire L. Evans, 2018.