Sex er ikke binært, og vi bør slutte å late som det er det

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Massiv vitenskap . Denne artikkelen er også tilgjengelig på engelsk . Oversatt av Minerva Contreras .

Måten USA tenker om sex på er feil. Mange tror at biologisk sex er binært: mann eller kvinne. Men som i mange binære filer, er ting mer kompliserte enn de ser ut til.

Sex og kjønn er for eksempel ikke det samme. Sex er vår biologi – kromosomene, hormonene, genene, kjønnsorganene og sekundære egenskaper vi har – mens kjønn refererer til hvordan vi tenker på identiteten vår i sammenheng med kulturen vår og normene som fungerer innenfor den. Forstå kjønn ikke som maskulint eller feminint, men som en rekkevidde, det er en nylig utvikling for mange amerikanere. Det har ikke vært noen enkel overgang: Hver dag tar folk utallige avgjørelser basert på kjønn og kjønn, hvorav noen kan vekke debatt, som f.eks. bestemme hvilket bad du skal bruke, fylle ut juridiske dokumenter, eller konkurrere i idrett.

Men på samme måte som kjønn ikke er binært, er vår biologi heller ikke binær; også dette finnes i en rekkevidde. Faktisk har mange menneskers kropper en kombinasjon av fysiske egenskaper generelt sett på som mannlige eller kvinnelige. For eksempel noen mennesker med androgen ufølsomhet de har XY-kromosomer, indre testikler og ytre kvinnelige kjønnsorganer. Spesifikasjoner, inkludert hormonnivåer, kan også variere mye både innen og på tvers av kjønnene. Men mennesker som faller utenfor det som anses som normalt, møter diskriminering. Tenk på den sørafrikanske løperen Caster Semenya , som nylig ble utsatt for forskrifter som påla henne å senke sine naturlig høye testosteronnivåer for å kunne konkurrere med andre kvinnelige løpere – selv om studier har vist at siden testosteronnivåene er svært varierende, de naturlige nivåene av testosteron mellom menn og kvinner overlapper hverandre.

Når embryoene først utvikler seg, starter de alle med den samme rudimentære forplantningskanalen – uavhengig av kromosomer eller gener. Senere, under typisk embryonal utvikling, embryoer med gen SRY - vanligvis funnet på Y-kromosomet - utvikler de testikler, sædblærer, en epididymis, vas deferens og en penis. Hvis embryoet har et WNT4-gen funksjonelt – funnet på kromosom 1 – og ikke et SRY-gen, vil reproduksjonssystemet hennes da utvikle eggstokker, en livmor, eggledere og en vagina.

Vitenskapen er klar - sex er en rekkevidde.

Noen ganger viser noen mennesker seg med intersex-karakteristikker, i medisinske situasjoner referert til som forskjeller i seksuell utvikling (DSD). Disse personene kan velge å identifisere kjønnet sitt som mann, kvinne og/eller intersex/DSD, selv om mange Forkjempere for intersex argumenterer mot bruken av DSD da det antyder at dette må 'fikses'.

Det er mange måter folk kan være intersex på. For eksempel vil XX-embryoer med et SRY-gen utvikle seg som typiske hanner, mens XY-embryoer uten SRY-genet vil utvikle seg som typiske hunner. Det er også andre genetiske varianter i visse gener som kan endre hormonnivået, noe som resulterer i et reproduksjonssystem som verken er mannlig eller kvinnelig. Disse endringene kan føre til at noens reproduktive system ikke 'matcher' kromosomene deres.

I USA, når en baby er født med tvetydige kjønnsorganer, anbefaler leger vanligvis rekonstruktiv kirurgi for å tilpasse babyens anatomi med en anatomi som er nærmere typisk kvinnelig eller mannlig. Det har blitt anslått at babyer med intersex-karakteristikker utgjør 2 prosent av fødslene , med denne typen operasjon utført i ca 0,1 til 0,2 prosent av fødslene -selv om bevis tyder på at dette kan forårsake fysisk og psykisk skade.

Et problem som omgir situasjonen er at leger mangler erfaring i å behandle kropper som verken er kvinnelige eller mannlige, noe som gjør det vanskelig for dem å forstå behovene til pasientene sine. Dette gjelder ikke bare for intersex-personer, men også for transpersoner og ikke-binære pasienter, hvorav noen tar hormoner for å bringe kroppene deres i mer samsvar med deres kjønnsidentitet. Noen av disse pasientene er kanskje ikke ute etter bekreftende medisinske intervensjoner, og vil bare at deres pronomen skal respekteres. Skader, både fysisk og psykisk, kan være forårsaket av medisinsk bruk av binær sex, noe som gjør det vanskelig for folk å søke den medisinske hjelpen de trenger i fremtiden.

Å adressere kjønnskarakteristikker på skadelige måter oversettes til kjønn fordi samfunnet vårt har en tendens til å tenke på sex og kjønn som om hverandre. Lover og sosiale holdninger kan gjøre det vanskelig for interseksuelle, transpersoner og ikke-binære personer å motta tilstrekkelige helsetjenester, å delta i idrett og å bli beskyttet mot diskriminering.

Lover og sosiale holdninger kan gjøre det vanskelig for interseksuelle, transpersoner og ikke-binære personer å motta tilstrekkelige helsetjenester, å delta i idrett og å bli beskyttet mot diskriminering.

Ideen om at kjønn og sex er binære skader alle ved stigmatiserende egenskaper som ligger utenfor det samfunnet anser som normalt. Å endre holdninger og sosiale strukturer for å anerkjenne at sex er en rekkevidde er en deprimerende oppgave, men det er mulig. For å gjøre reell endring trenger vi både offentlig utdanning om omfanget av biologisk kjønn og politisk endring. Vi bør forby operasjoner på interseksuelle mennesker uten deres samtykke og gjeninnføre tolkningen av Tittel IX fra Obama-tiden å håndheve lover som spesifikt beskytter interseksuelle, transpersoner eller ikke-binære personer.

Legen og/eller legekontoret er ofte det første stedet folk lærer om intersex, vanligvis når de refererer til seg selv eller barna sine. Hvis – i stedet for å anbefale at intersex-babyen oppdras som mann eller kvinne – leger utdanner sine pasienter og foreldre om utvalget av sex, vil det hjelpe folk til å føle seg akseptert i kroppen og endre holdninger til hva som er normalt. Det er også viktig å legge til lignende seksualundervisning i klasserommene. Bare å lære om utvalget av sex kan begynne å bryte ned stigmaet.

For tiden er diskriminering basert på kjønn og kjønn utbredt. For eksempel blander språket som brukes i juridiske dokumenter som lisenser og pass ofte kjønn og kjønn. , og på mange områder av livet tilbyr loven beskyttelse kun til binære kjønn/kjønn . Selv om enkelte stater, som California, har flyttet gradvis for å tillate folk velg ikke-binær som kjønnsmarkør på deres førerkort, forblir den føderale regjeringen bak. Dette gjør mennesker sårbare på mange måter, inkludert arbeid, bolig og helsetjenester.

Bare å lære om utvalget av sex kan begynne å bryte ned stigmaet.

Det er få positive eksempler som USA kan følge: noen land, inkludert Australia , lar folk identifisere seg som et tredje kjønn eller kjønn. Tyskland tillater også betegnelse av tredje kjønn. Selv om det er få land som tillater identifikasjon som et tredje kjønn, tilbyr disse ikke nødvendigvis juridisk beskyttelse av dette tredje kjønn. (Mange har for eksempel ingen lover som hindrer det medisinsk unødvendige operasjoner utføres på intersex personer uten deres samtykke.) Bare det å generere en ny boks for å sette folk inn i løser ikke nødvendigvis problemet.

For virkelig å få slutt på diskriminering basert på kjønn og kjønn, trenger vi lovgivning som ser på sex som en rekke med ubegrensede muligheter.

For virkelig å få slutt på diskriminering basert på kjønn og kjønn, trenger vi lovgivning som ser på sex som en rekke med ubegrensede muligheter. I noen tilfeller kan dette være så enkelt som å utvide språket som har blitt brukt i lover som tittel IX til å eksplisitt inkludere alle kjønn og kjønn. I tillegg trenger vi lover som spesifikt beskytter personer med ikke-binære kjønn og kjønn på områder som helsevesen, sysselsetting og bolig.

Vitenskapen er klar - sex er en rekkevidde. Løsningen på mangelen på forståelse av sex slutter imidlertid ikke hos forskere. Vi trenger også bedre offentlig utdanning og strukturelle endringer for å anerkjenne og beskytte mennesker og deres biologi.

Doner til Science Friday

Invester i kvalitetsjournalistikk ved å donere til Science Friday.