Kreditt: Shutterstock 
Dette segmentet er en del av Vitenskapens tilstand , en serie med vitenskapshistorier fra offentlige radiostasjoner over hele USA. Denne historien avLee Strubingeropprinnelig dukket opp på South Dakota Public Broadcasting .
Velgerne i Sør-Dakota vil avgjøre i november om de vil legalisere rekreasjonsmarihuana for voksne over 21. Grunnlovsendringen vil også tillate bruk av medisinsk marihuana og industriell hamp.
Hvis tiltaket går gjennom, sier tilhengerne at industrien kan skaffe millioner i skatteinntekter. Motstandere sier legalisering kan øke nedsatt kjøring.
Siden 2017 har nesten 3 750 sør-dakotanere møtt siktelser og domfellelser for marihuana-relaterte lovbrudd. Mer enn 200 sonet tid i fengsel eller statens fengsel.
De som står bak legaliseringsarbeidet sier det koster staten for mye penger.
Brendan Johnson er den tidligere amerikanske advokaten for South Dakota og presidenten for South Dakotans for Better Marihuana Laws.
Johnson sier at overbevisninger om marihuana har alvorlige konsekvenser.
'Det er vanskeligere å få bolig, det er vanskeligere å komme inn på utdanning, det er vanskeligere å få jobb,' sier Johnson. 'Fordi i South Dakota og for mange steder er det fortsatt et skarlagenrødt brev. Og det tar folk av – som burde være gode, skattebetalende borgere, og det gjør at de ikke er det. De kommer ikke til å være i stand til å forsørge familiene sine slik de ellers ville ha vært i stand til.»
I stedet for å kriminalisere bruk av potter, sier Johnson at staten bør regulere og skattlegge industrien. Legislative Research Council sier at det kan samle inn rundt 30 millioner dollar i året. Skatteinntektene vil bli delt mellom statlige skoler og det generelle fondet.
Stemmemålet vil tillate South Dakotans over 21 å eie opptil en unse marihuana, og vokse opp til seks planter for personlig bruk. Lokale myndigheter kan forby marihuana-dispensarer i alle lokalsamfunn.
South Dakota er en av fem stater med et marihuana-stemmemål i år. Trettitre stater har godkjent medisinsk bruk av marihuana. Fritidsmarihuana er allerede lovlig i elleve stater, pluss Washington D.C. Imidlertid anser den føderale regjeringen fortsatt cannabis som et kontrollert stoff i plan 1.
Brendan Johnson kaller dette grunnlovsendringstiltaket et av de strengeste i landet.
'Hver stat som har vedtatt dette, hvilke stater har opphevet det? Ikke sant. Ingen, sier Johnson.
Ikke alle synes lovlig marihuana er en populær idé.
'Enhver substans som brukes til å endre hjernen din er ikke nødvendigvis bra for deg,' sier kaptein Tony Harrison, ved Pennington County Sheriff's Office. 'Å legalisere en annen er en bekymring for meg som forelder, som medlem av samfunnet, som offiser og som alt annet.'
Harrison er en tidligere politibetjent for narkotikaforbud og brukte flere tiår på å slå folk for narkotikasmugling, inkludert marihuana. Han sier at velgerne bør se til Colorado for å forstå hva som kan skje når marihuana blir lovlig.
Han peker på datastatistikk fra Rocky Mountain High Intensity Drug Trafficking Area. Det er et føderalt program designet for å spore og redusere narkotikabruk. Den rapporterer at trafikkdødsfall som involverer bruk av marihuana har økt med 109 prosent.
'Du kan ikke røyke pot og kjøre bedre,' sier Harrison. 'Det er ikke mulig. For alle som sier de kjører bedre høyt enn når jeg er full. Jeg ville ikke hengt hatten på den uttalelsen, det er ikke bra.»
Noen Colorado-tjenestemenn sier at det er vanskelig å fastslå økningen i trafikkdødsfall på grunn av bruk av potter. Staten har også sett en stor befolkningsboom siden legaliseringen for åtte år siden.
'Bare fordi marihuana er lovlig betyr det ikke at alle plutselig kommer til å begynne å kjøre høyt,'
sier Sam Cole, en trafikksikkerhetssjef for Colorado Department of Transportation. 'Folk har kjørt høyt siden biler og marihuana eksisterte sammen.'
Cole sier i fjor, 49 omkomne involverte noen som var på eller over Colorados lovlige rusnivå for marihuana. Det er åtte prosent av dødsulykkene.
Colorado Department of Health rapporterer at staten har sett en fire prosent økning i marihuana-hemming innen to til tre timer etter bruk. Studien har tre prosent feilmargin.
Cole sier at det ikke er en stor økning siden legalisering, men antallet er betydelig.
'Jeg tror det er viktig, uansett om en stat legaliserer marihuana eller ikke, at de gjør oppsøking, opplæring og håndhevelse rundt spørsmålet om kjøring med stein, legger Cole til.
Det er fordi det er store hull i vår forståelse av hvor mye og hvor lenge marihuana svekker en sjåførs dømmekraft.
Dr. Cinnamon Bidwell er assisterende professor i psykologi og nevrovitenskap ved University of Colorado Boulder. Hun sier at det er en standard med alkohol som er tydelig knyttet til svekkelse og kjørerisiko. Offiser kan fastslå en sjåførs beruselse med en alkometer.
Bidwell sier at det er mange store spørsmålstegn med potten.
'Med cannabis er det en utvikling av toleranse hos visse typer brukere,' sier Bidwell. 'Når du prøver å se på blodnivåer og sammenheng med svekkelse, er det forskjellig mellom og sporadiske brukere og en vanlig bruker.'
Stater som har legalisert cannabis har satt en svekkelsesstandard for nivået av THC i en persons blod. THC er den psykoaktive forbindelsen i marihuana som får folk til å føle seg høye. Grensen er fem nanogram per million THC i en blodprøve. Men Bidwell sier at metrikken ikke er perfekt.
'Vi vet at medisinske brukere, eller folk som bruker regelmessig, kanskje bare går rundt med det nivået av THC i blodet. De ville ha et toleransenivå som ikke nødvendigvis vil være en indikasjon på svekkelse for den typen bruker, sier Bidwell. 'Men sporadiske brukere eller andre typer brukere kan ha svekkelse ved det blodnivået eller lavere.'
Bidwell sier at rus også avhenger av hvordan folk inntar cannabis – om de spiser det eller røyker det – og tiden det tar å føle seg høy.
Hun sier det fortsatt er mange ubesvarte spørsmål, delvis på grunn av det føderale forbudet mot marihuana. Det begrenser fortsatt bruk av potter i de fleste stater. Det begrenser også måten forskere er i stand til å studere plantens kjemi.