Kunstneroppfatning av James Webb-romteleskopet. Kreditt: NASA GSFC/CIL/Adriana Manrique Gutierrez' Hvis gjeldende planer holder, kan James Webb-romteleskopet skytes opp fra Fransk Guyana sent i neste uke, tidligst 24. desember. Etter oppskytingen må teleskopet reise i over en måned og en million miles for å nå sin endelige destinasjon, en bane ved den andre Sun-Earth Lagrange-punkt . Der vil den prøve å holde seg i samme posisjon i forhold til jorden og solen, og plassere teleskopets varmeskjold for å blokkere uønskede infrarøde signaler.
Oppdraget har vært over 20 år under produksjonen. I 1996 foreslo astronomer først et neste generasjons romteleskop som var i stand til å observere universet i infrarødt lys, som ville være mer i stand til å se gjennom støv- og gasskyer. Prosjektet har vært plaget av en rekke forsinkelser og skiftende tidslinjer – men omsider er teleskopet på oppskytningsstedet, på toppen av en rakett fra European Space Agency, og venter på oppstart.
Amber Straughn, en astrofysiker ved NASAs Goddard Space Flight Center og assisterende prosjektforsker for James Webb Space Telescope Science Communications, slutter seg til John Dankosky for å snakke om den kommende oppskytningen og hvorfor det nye teleskopet gleder astronomene.
Et av speilene på en James Webb Space Telescope Array som var i røntgen- og kryogenanlegget for testing. Kreditt: NASA/MSFC/David Higginbotham/Emmett Given Videre lesning
- Lære mer om teleskopets planlagte bane.
- Les om historien til prosjektet, og tidslinje for oppdraget.